Auteur de l’article
Luigi Morelli
Quand on me dit “voyage” je pense au Seigneur des Anneaux, aux Lettres Persanes ou encore au Secret de Brokeback Mountain.
Cependant, en tant que jeune journaliste, je m’intéresse à plein d’autres sujets de société, culturels, politiques, et c’est à l’occasion de mon stage de fin d’études que je me lance dans l’aventure Wheeled World avec Pierre et Myriam pour perfectionner mes compétences!
Des 25 pays que nous avons visité en fauteuil roulant, les trois les plus accessibles sont, d’après nous, les États-Unis, le Canada et l’Australie. Trois pays parfaits pour accueillir les personnes à mobilité réduite.
Nos critères d’évaluation sont l’accessibilité des hébergements, l’accès aux infrastructures touristiques urbaines (musées, restaurants…), la qualité des transports, l’information et l’accès à la nature, et l’adaptation des activités outdoor. Ils sont basés sur notre expérience personnelle ainsi que sur les informations que les pays proposent aux touristes.
Bon à savoir : nous avons uniquement pris en compte l’accessibilité des lieux touristiques. Nous ne pouvons évidemment pas nous projeter sur l’accessibilité des lieux et activités de la vie quotidienne.
Les Etats-Unis
Le pays de l’Oncle Sam n’en a pas fini de nous surprendre sur son accessibilité. Un pays neuf, grand et qui protège les droits des personnes handicapées.
L’accessibilité des hébergements
Les hébergements en hôtels comportent, pour la majorité des établissements, des chambres destinées au personnes à mobilité réduite. Chaque hôtel est obligé d’avoir à minima une chambre qui respecte les critères de la loi d’accessibilité américaine (ADA – Americans with Disabilities Act). Lors de votre réservation, la typologie concernant la chambre adaptée indiquera ADA. Il se peut qu’elle puisse être un peu plus chères qu’une chambre standard car plus grandes. Même dans de petites villes, les mauvaises surprises sont rares. La majorité des chalets et lieux pour campeurs sont équipés de salles de bain avec barres d’appui dans les toilettes et dans la douche. Seul bémol, les lits peuvent parfois être un peu hauts et rendre le transfert difficile. Si besoin, n’hésitez pas à contacter l’hébergement pour demander toutes les informations nécessaires avant de réserver.
La qualité des transports
Les immenses voitures américaines peuvent tout à fait stocker un fauteuil roulant lorsque vous conduisez sur de longues distances. L’environnement urbain est également adapté à tous pour répondre aux besoins des personnes à mobilité réduite mis en avant dans le ADA. Vous ne devriez pas avoir de problème pour monter à bord d’un bus, d’un tramway ou d’un train. Ils sont souvent équipés de rampe ou de plateforme élévatrice intégrée. Un vrai soulagement niveau charge mentale. Les grandes villes comme New-York, San Francisco ou Los Angeles appliquent des politiques inclusives pour tous. San Francisco, la ville du Golden Gate bridge, peut se révéler challengeant quand on se déplace en fauteuil roulant : la ville est construite sur une immense colline ! Nous vous conseillons une troisième roue électrique si vous êtes en fauteuil roulant manuel pour faciliter les montées.
Accès aux infrastructures touristiques urbaines
Pour ce qui est de la mobilité urbaine, les Etats-Unis sont n°1 mondial. Le pays est immense, et ceux qui l’ont bâti ne se sont pas gêné pour construire d’immenses villes et d’immenses routes. Un avantage lorsqu’on circule sur roues ! Trottoirs larges et plats, places de parking adaptées et la majorité des entrées des bâtiments publics (musées, restaurants) offrent des rampes d’accès ou des plateformes élévatrices. Ces portes sont souvent équipées de boutons qui vous permettront de les ouvrir automatiquement !
Information et accès à la nature
Les Etats-Unis est le pays où l’accès à la nature et aux activités est le plus simple. L’information est facile d’accès sur le site des différents parcs nationaux. Vous y trouverez des clés pour savoir comment accéder, stationner dans les parcs mais surtout vous saurez ce que vous pouvez faire une fois sur place ! Des cartes sont également disponibles avec des pictogrammes sur les sentiers adaptés et vous y verrez également les toilettes accessibles !
Nous avons visité le parc de Bryce Canyon et nous avons pu assister à un lever de soleil dont on se souvient encore et ça sans aucune difficulté ! Si besoin, vous pouvez partir avec une paire de roues tout-terrain pour vous aventurer sur certains sentiers.
N’hésitez pas à vous rendre au bureau des Rangers à l’entrée des parcs pour avoir des conseils sur les sentiers accessibles en fonction de votre équipement. Ils connaissent le parc mieux que personne !
Adaptation des activités en pleine nature
Si l’accessibilité des sentiers est indiquée sur les cartes des parcs nationaux, ce n’est pas aussi simple pour trouver une activité outdoor organisée par une entreprise privée. Avant de partir on vous conseille fortement de les contacter pour échanger avec eux sur la faisabilité. Certains responsables d’activités peuvent se montrer réticents pour éviter des problèmes d’assurance. Ils peuvent craindre un accident en vous aidant lors d’un transfert.
Nous avons tout de même pu faire un tour en hélicoptère au-dessus du Grand Canyon et un tour en bateau sur le Lac Powell car une fois sur place l’humain reprend le dessus !
Si ces activités vous tentent, vous retrouverez ici toutes nos expériences aux Etats-Unis.
Le Canada
Les terres polaires du Grand Nord, de Céline Dion et du sirop d’érable sont en avance sur les sujets d’inclusion.
L’accessibilité des hébergements
Développée en grande partie selon les critères américains, l’architecture intérieure Canadienne comporte cependant deux points noirs dans les hôtels: ce sont souvent des baignoires et les lits sont trop hauts. Certains sites pouvant comporter peu d’informations; nous vous conseillons de demander des précisions sur les installations avant de réserver pour éviter une mauvaise surprise. L’offre étant plus restreinte dans les petites villes, il sera un peu plus compliqué de trouver un logement accessible.
Accès aux infrastructures touristiques urbaines
Le Canada est un pays très progressif et les grandes et petites villes se sont adaptées. Les bâtiments publics sont accessibles à l’aide de plateformes élévatrices ou de rampes. De la même manière qu’aux États-Unis, les trottoirs sont larges et peu élevés. En fonction des provinces, il se peut qu’il y ait des marches pour accéder à certains bâtiments ou restaurants pour palier la neige abondante en hiver. Nous nous en sommes aperçus lors de notre périple à travers le Québec. Les villes de Québec et Montréal ne sont pas vraiment handi-friendly pour cette raison. Enfin, vous trouverez des toilettes publiques adaptées sans trop de peine.
La qualité des transports
Les grandes villes canadiennes proposent un choix assez vaste pour se déplacer que ce soit en métro ou en bus notamment. Certains réseaux sont mieux développés que d’autres pour les personnes à mobilité réduite. C’est le cas du métro de Toronto avec ses 30 stations équipées d’ascenseurs. Si le Canada francophone vous tente, le réseau de transports de Montréal et de ses alentours est bien développé mais seulement une quarantaine de stations disposent d’ascenseurs (des travaux sont en cours pour y remédier). Les titres de transports peuvent directement être achetés sur Internet avant votre voyage pour faciliter votre circulation.
Si vous aimez les voyages en train, nous avons eu un coup de cœur pour Le Canadien, un train qui traverse le pays de Toronto à Vancouver. Un voyage de 4 jours dans une cabine 100% accessible en fauteuil roulant !
Si vous préférez voyager en voiture, c’est également possible. Certains loueurs proposent d’adapter la voiture avec des commandes au volant. Préparez vous à de longs trajets et n’oubliez pas de demander des pneus neige si vous traversez en hiver !
Information et accès à la nature
Toutes les informations sur les sites internet des parcs nationaux sont fiables et faciles à trouver. Tout comme aux Etats-Unis, les parcs nationaux et les lacs dans les différentes provinces sont pour la plupart handi-friendly. Les rangers à l’entrée des parcs sauront vous orienter au mieux vers les sentiers les plus accessibles en fonction de votre équipement.
Les parcs nationaux de Jasper et Banff nous ont convaincus ! Avec pas moins de 10 sentiers accessibles en fauteuil roulant, nous avons pu profiter à fond des différents lacs et points de vue. À Pyramid Lake par exemple, une rampe (parfaitement déneigée en hiver) compense l’escalier pour accéder à la petite île et il y a des toilettes accessibles sur le parking au début du sentier !
En plus de rendre les sentiers faciles d’accès, les parcs nationaux peuvent également mettre des équipements à votre disposition. Dès que la température de l’eau le permet, vous trouverez sur les plages de certains parcs des tapis pour accéder aux lacs ainsi que des fauteuils de plage. Le Parc de La Pointe-Taillon au Québec, nous a, de son côté, mis à disposition gratuitement, un vélo adapté (Myriam était à l’arrière avec le guidon et les pédales et Pierre était à l’avant sur un siège tout confort).
Enfin, le fait de vous déplacer en fauteuil roulant ne sera pas un problème lors de la visite du pays et ce même en hiver. Vous pourrez vous déplacer globalement sans difficulté que ce soit en ville ou en pleine nature. Dans les deux cas, nous vous conseillons tout de même d’emporter une roue avant manuelle pour faciliter votre progression. Vous retrouverez nos conseils d’équipements juste ici.
Adaptation des activités en pleine nature
Si ce n’est pas le parc national qui l’organise, vous trouverez sans mal un prestataire d’activitées outdoor prêt rendre la sienne adaptée à vos besoins.
Faire du hockey sur glace ? C’est possible ! À Winnipeg, une étape lors de notre voyage en train, Pierre a testé le para-hockey, la version adaptée du sport par excellence du pays. À Banff, nous avons parcouru plusieurs kilomètres au milieu des sapins dans un traineau tiré par une meute de chiens au top de leur forme ! D’autres activités sont aussi possibles pendant les autres saisons : le Sentier des Cimes, à côté de Trois-Rivières, est idéal à l’automne pour vous balader à la cime des arbres de toutes les couleurs.
Pour plus de bons plans, retrouvez nos itinéraires au Canada juste ici.
Bon à savoir : les Canadiens sont plutôt bienveillants quand il s’agit de handicap et sont toujours prêts à aider en cas de besoin.
L'Australie
Pour finir, traversons l’océan Pacifique vers un pays-continent à la faune et la flore uniques au monde.
L’accessibilité des hébergements
Là encore, la majorité des hôtels de chaîne disposent de chambres respectant les normes pour les personnes à mobilité réduite. Les informations sont souvent présentes directement sur leur site internet mais n’hésitez pas à les contacter directement pour avoir plus de détails en fonction de vos besoins propres. Si vous allez jusqu’à Kangaroo Island, certains logements de l’île sont accessibles et plutôt insolites !
Accès aux infrastructures touristiques urbaines
Dans l’espace urbain, on s’en sort bien en tant que touriste. Pour n’importe quel restaurant ou musée, les indications présentes sur Google sont souvent fiables. Si besoin, il y a très souvent un ou deux boutons pour ouvrir automatiquement les portes d’accès. Les rues sont larges et faciles d’accès.
Aucun problème concernant le stationnement avec de larges espaces. Certaines régions proposent des cartes de stationnement spécifiques pour accéder aux places PMR, pensez à en faire la demande avant votre voyage. Les ferries (en ville ou pour vous rendre à Kangaroo Island par exemple) sont bien accessibles grâce à des rampes et des plateformes élévatrices pour accéder aux étages supérieurs.
Concernant Sydney, quasiment toutes les infrastructures touristiques sont accessibles en fauteuil roulant. Seul le Harbour Bridge, traversant la baie, n’est pas accessible : il faut emprunter des marches pour admirer la baie. Cependant, en empruntant un ferry, vous pourrez le voir de près en passant dessous ! L’Opéra, le monument le plus visité du pays, est parfaitement accessible. Rampes et plateformes sont prévues afin que vous puissiez admirer la monumentale architecture depuis l’intérieur. Si comme nous, vous y passez le Nouvel An afin d’assister au superbe feu d’artifice Sydnéen, rendez-vous sur les lieux tôt dans l’après midi car les places sont rares !
La qualité des transports
Il existe beaucoup de renseignements sur les bus et les métros. Le métro de Sydney est très bien pensé. Les rames sont toutes automatiques et sans marchepied, nul besoin de solliciter l’aide d’un conducteur pour y rentrer. Les espaces dédiés aux fauteuils roulants sont juste à côté des portes coulissantes. Si besoin d’aide, des panneaux tactiles sont mis à disposition : pressez le bouton et une personne vous répondra au mieux. Enfin, il y a des toilettes gratuites et adaptées dans les plus grandes stations !
Le réseau ferroviaire n’est que très peu développé sur l’île. Louer une voiture reste la meilleure option. Certains états demanderont un permis international, pensez à en faire la demande plusieurs semaines avant votre départ. Bon à savoir : il est possible de louer des voitures adaptées dans certaines grandes villes. Une fois sur la route, attendez-vous à de longues distances et attention aux kangourous !
Information et accès à la nature
En fonction de chaque région, l’information sur l’accès à la nature en fauteuil roulant diffère. La région de Victoria a travaillé sur l’accessibilité de ses parcs en publiant plusieurs vidéos détaillées pour les utilisateurs de fauteuil roulant, avec mise en situation dans les espaces naturels, itinéraires dédiés et une cartographie des toilettes accessibles. À côté de Sydney, visiter les Blue Mountains, est idéal : sentiers aménagés et téléphérique accessible… Que demander de plus ?
Comment passer par l’Australie sans voir de ses propres yeux le désert ! Le bush australien représente une immense partie du territoire. Le Red Centre, un immense désert sec et très chaud, avoisine les 50°C en pleine journée ! Si vous souhaitez vous rendre sur l’un des sentiers accessibles autour d’Uluru, il est impératif de se munir de grandes quantités d’eau et d’être de retour avant 11h.
Adaptation des activités en pleine nature
Coup de cœur sur les trois plages de Sydney qui ont de bonnes réputations pour accueillir surfeurs, plongeurs et skaters. Vos roues vous fonderont dans la masse de sportifs atypiques ! Bien que bondées en été, il y aura de la place pour vous, votre fauteuil et vos accompagnants. La plage de Bondi est l’une des plus accessibles, avec une mise à disposition de vestiaires comprenant douche avec siège, toilette et sa barre d’appui, ainsi qu’une table à langer si besoin. Il suffit de se rendre au poste de secours pour demander la clé. Les maîtres-nageurs vous fourniront les fauteuils de plage, de type Hippocampe. Les plages de Newcastle, un peu plus au nord, ont le même système d’accueil.
L’Australie est un des pays les mieux placés pour observer la Grande Barrière de corail. Cela étant dit, pour la découvrir de plus près, il vous faudra vous mettre à l’eau ! Bien que l’accès au bateau soit peu pratique, l’équipe qui vous accueille fera tout son possible pour vous permettre d’en profiter comme tout le monde !
Boing boing ! Vous pourrez aussi visiter Kangaroo Island, un immanquable de la côte Sud. Accédez à Seal Bay qui abrite plusieurs colonies de lions de mer grâce à une passerelle en bois. Le Kangaroo Island Wildlife Park est aussi à ne pas rater. Un lieu de repos, de soins et de conservation de la faune endémique du continent.
Bien que très sauvage, l’Australie nous montre qu’il est possible de voyager là-bas en fauteuil roulant même dans les endroits les plus reculés. À vous les démonstrations de surf, visites de parcs nationaux et observation de koalas ! Notre voyage sur l’île-continent est rassemblé ici.
Globalement, les pays proposant toute cette panoplie d’accessibilité sont des pays anglo-saxons qui ont une approche différente du handicap de celle que nous pouvons avoir en France par exemple. Mais rassurez- vous, si vous préférez rester en Europe, un top 5 sera bientôt publié et sera centré sur nos pays voisins !
Si c’est votre premier voyage ou si vous n’êtes pas rassurés à l’idée de devoir organiser votre voyage par vous-mêmes, nous avons la solution pour vous ! Nous avons noué un partenariat avec l’agence de voyage Nomade Aventure. Alliant nos forces respectives, nous avons co-créés des itinéraires d’aventure 100% accessibles en fauteuil roulant. Retrouvez plus d’informations et les premières destinations juste ici.
Et pour vous, quelle a été la destination la plus accessible du monde? On vous attend dans l’espace commentaire ! Peut-être que votre expérience nous servira pour notre prochain top ?